□ 王渝生
余生忆谭
“缭绫缭绫何所似？不似罗绡与纨绮。应似天台山上月明前，四十五尺瀑布泉。中有文章又奇绝，地铺白烟花簇雪”……中学时语文课本上白居易的《缭绫》诗句，情景交融，感人至深，令我难以忘怀。
我国的绫罗绸缎都是丝织品，通过丝绸之路远播中亚西欧，享誉世界。今天，就回顾一下我国缫（sāo）丝技术的发展历程。
缫丝，就是将蚕茧抽出蚕丝的工艺。蚕丝的主要成分是丝素和丝胶。丝素是蚕丝的主体，丝胶则是包裹在丝素外表的黏物质。丝素不溶于水，丝胶易溶于水，而且温度越高，溶解度越大。缫丝便是利用丝素和丝胶的这一差异，经煮茧、索绪、理绪、集绪等工序把蚕丝从煮茧锅中抽引出来。抽出来的丝胶经过络丝、并丝和加捻工序，便可制成织造所用的经、纬丝线。
我国是最早利用蚕茧抽丝的国家。河南省荥阳县青台村仰韶文化遗址出土的丝织物残片，从纤维来看，丝的投影宽度有三种规格：0.2毫米、0.3毫米和0.4毫米，且都为长丝，说明是用蚕茧进行多粒缫制而成，年代可追溯至距今5500年左右。这是目前发现的最早丝织物，证明在距今5000多年前，缫丝工艺就已经出现了。
到商代，缫丝技术已是相当成熟。水温是缫丝时非常重要的工艺参数，至迟在宋代，人们就总结出了缫丝时煮茧的温度控制方法。宋代以后，出现了将煮茧与抽丝分开的“冷盆法”，这是相对于通常从煮茧锅中直接抽取茧丝的“热釜”而得名。这种方法虽然速度较慢，但质量高，从而在明代以后成为缫丝技术的主流。
目前所知最早的缫丝工具，是带有“壬繭（jiǎn，即茧的繁体字）”铭文的商代青铜甗（yǎn）。甗是一种蒸器，下为三足，上呈锅形，中间有带孔的隔层，缫丝时正好可以将茧子挡在上面不至于沉到足袋。甗上安放木架，木架上可以同时抽两绪丝，然后将抽出的丝卷绕于丝籰（yuè）上。秦汉时期，手摇缫车已经开始推广。到宋代，脚踏缫车已在全国范围内普遍使用。那时的缫车与近代杭嘉湖地区保存的丝车已无区别，即有机架，用以支撑丝籰，籰靠一脚踏曲柄连杆机构带动，络绞机构使生丝的卷绕在一定的范围内来回摆动。
作为丝绸生产过程中一个非常重要的工艺环节，缫丝的出现，是丝绸技术起源的关键。公元4世纪左右，我国的养蚕和缫丝技术传到日本。6世纪中叶又逐渐传到欧洲，此后，意大利和法国开始了养蚕和缫丝。
随着近代工业革命的兴起，西方缫丝产业实现了以蒸汽为动力的机械化生产。清咸丰十一年（1861年），上海怡和洋行纺丝局从法国和意大利购买缫丝机器设备，首建以蒸汽为动力的近代缫丝厂。随后，机器缫出的丝（俗称厂丝，质量较土法缫丝为优）逐步取代农村土法缫出的丝（俗称土丝）。20世纪30年代初，环球铁工厂试制成功国内最早的立式缫丝车。
蚕桑丝绸业是我国的传统民族产业、重要民生产业和国际竞争优势产业，因此受到我国政府的高度重视。2024年9月25日，工信部等六部门印发的《蚕桑丝绸产业高质量发展行动计划（2025-2031年）》，提出了实现种桑养蚕规模化、丝绸生产智能化、综合利用产业化的要求。
我国桑蚕丝绸产业基础扎实，丝绸消费习惯由来已久，未来在茧丝绸原料生产、丝绸装备研发制造、丝绸产品创意设计等方面，还有更大的拓展空间。
（作者系国家教育咨询委员会委员、中国科技馆原馆长）